#可持續掘蜆 #天然海洋過濾器 #夏天活動 #淨化海水 #世界自然基金會 #大自然保護協會
Research & Written by Shania Fan, Edited by Risa Lai (Content provided by ECHO ASIA)
編者的話
據知近日有船隻在南中國海西沙群島附近沉沒，讓不少香港人感嘆珍貴回憶的頓然消逝。令人惋惜的同時，亦引起另一個問題「這會不會對海洋造成污染」？
以萊恩群島為例，經歷過大大小小的沉船事件，金門環礁的珊瑚由原本覆蓋水下40-60% 的面積到現在不到10%，慢慢因被藻類覆蓋而邁向死亡。船身大多由鐵做成，如經過長時間的海水侵蝕，鐵鏽會令海水會慢慢變濁。究竟有甚麼天然方法可過濾污水？
香港富蠔
其實天然的海洋過濾師就遠在天邊，近在眼前。可能會出現在你們的晚餐裡，或是出現在海灘。它，就是——蠔！蠔出現在海岸線附近，就是平時看到凹凸不平，形狀不規則的東西。其實那些是石蠔，它們一旦附著石頭，就不會再移動了。
蠔的體積雖然細小，但對於海洋的功效很大。蠔是以過濾方式進食海水中的微生物，它們吃掉微生物，即是吃掉水中的雜質，吐出乾淨的海水，就如一個過濾器。一隻生蠔每日可以過濾200公升海水，淨化渾濁的海水，為魚類、海洋生物種提供健康的生態環境。
與此同時，每逢夏天，海藻特別容易泛濫而令到海水缺氧，繼而導致其他海洋生物死亡。所以香港水域在夏季容易傳出臭味，影響水質。其實香港政府一直有採用初級化學處理方法去改善水質，但問題依然存在，而採用二級化學營運成本亦太高。因此從事海洋研究的梁美儀教授建議可以用蠔來濾海水，低成本高效率，而且蠔更能對外銷售獲利，一舉多得。在2020年，港大生物科學學院推出「香港富蠔計畫」，希望透過公眾教育和在海港放置蠔殼及蠔來修復蠔礁生態，利用天然方法改善水質，並吸引海洋生物居住在蠔殼、蠔礁，建立一個健康的海洋生態，提高海洋生物多樣性。
除了港大之外，有些環保機構都在努力修復蠔礁。大自然保護協會(TNC) 利用廢棄的蠔殼，在流浮山和吐露港水域設置了兩個蠔礁試點，改善附近水質及穩定海岸線。TNC 更會和海產養殖業及餐飲業合作，回收被丟棄的蠔殼和青口殼等貝類殼，建造新的蠔礁，化廢為寶去減輕堆填區的負擔。
掘蜆掘出禍？
除了香港人最愛吃的蠔，蜆的存在亦是功不可沒。世界自然基金會香港分會海洋保育項目經理蘇隽彥指出，他們在2020年的一個週末曾記錄到超過600人次進行掘蜆活動，估計一天內有大約有2萬至5萬隻蜆隻被採集。但其實「蜆」是都是天然海洋過濾器，一隻蜆每天約可過濾50至200公升海水，體型愈大，濾水量愈多。
掘蜆犯法嗎？
可惜香港現時對掘蜆活動暫時沒有任何法律規管，市民可以任意採集，最終導致越來越少蜆在泥灘上。我們就少了一個天然海洋過濾師，令海水減少淨化，並且影響泥灘的生態。針對市民過度挖掘，世界自然基金會(WWF) 設計了蜆類保育尺，就好像下面的參考尺，如果掘出的蜆隻大小未能通過測量圈的洞口，WWF建議將該蜆隻放回原處不要帶走，讓細小蜆隻有機會繼續成長及繁殖。市民可以享受掘蜆樂趣之餘，又保留充足蜆的數量在泥灘繁殖，從而達到可持續掘蜆。
希望大家看完本文之後，對蠔和蜆的認知不單單停留在「食物」，更能深入了解它們對海洋生態的貢獻，往後可以多加留意，好好保護它們！
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Reference:
大自然保護協會 (2021). 少一點廢物，多一些蠔礁. [online] 大自然保護協會. Available at: https://www.tnc.org.hk/zh-hk/what-we-do/hong-kong-projects/less-trash-more-reefs/ [Accessed 23 Jun. 2022].
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許創彥 (2018). 不做海洋地獄 香港借鑑紐約變蠔港 – 信報財經月刊. [online] 信報財經月刊. Available at: https://monthly.hkej.com/monthly/article/id/1836578/%E4%B8%8D%E5%81%9A%E6%B5%B7%E6%B4%8B%E5%9C%B0%E7%8D%84+%E9%A6%99%E6%B8%AF%E5%80%9F%E9%91%91%E7%B4%90%E7%B4%84%E8%AE%8A%E8%A0%94%E6%B8%AF [Accessed 23 Jun. 2022].
陳俊堯 (2011). 一艘沉船毀掉一個珊瑚礁. [online] PanSci 泛科學. Available at: https://pansci.asia/archives/6739 [Accessed 23 Jun. 2022].
世界自然基金會香港分會(2021). 環保專家發表本港休閒掘蜆活動新研究揭遊客行為差異 籲當局規範相關活動及妥善管理海岸資源. [online] Available at: https://www.wwf.org.hk/news/press_release/?24843/new-shui-hau-paper-reveals-gap-between-clam-diggers-environmental-attitudes-and-actual-behaviour [Accessed 23 Jun. 2022].
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